Mujeres defensoras del medioambiente
Mar 1, 2024
Comprometidos
El sector energético ha contado históricamente, como tantos otros, con una mayor presencia masculina. Pero, como en todos los demás, eso no significa que todas las contribuciones a su desarrollo hayan sido realizadas por hombres. Desde la invención del fuego hasta los avances tecnológicos más recientes, las mujeres han estado presentes en el desarrollo de la energía en todo el mundo con una participación determinante.
Las mujeres han estado presentes en el desarrollo de la energía en todo el mundo con una participación determinante
Mujeres emprendedoras que hallaron soluciones a problemas concretos o que encontraron una mejor forma de hacer las cosas. Enfrentándose no sólo a los obstáculos que surgen cuando emprendes un proyecto, como conseguir los recursos necesarios para llevarlo al éxito; sino también a estereotipos y techos de cristal.
A finales del siglo XIX muchas mujeres comenzaron a dar un paso hacia adelante para obtener los reconocimientos debidos, haciendo importantes contribuciones al desarrollo de un sector tan relevante como la energía. A partir de ahí y hasta nuestros días, aun quedando mucho por hacer para alcanzar una igualdad real, el peso de la participación de la mujer es cada vez mayor y, afortunadamente, también lo es el reconocimiento y la difusión de los nombres propios que propician avances para toda la sociedad.
El emprendimiento, en cualquier caso, sigue siendo un área de difícil acceso para muchas mujeres. Según el Mapa del Emprendimiento 2023, realizado por South Summit en colaboración con IE University, las startups fundadas por mujeres representan un porcentaje que lleva siendo el mismo desde hace 10 años. Son el 20 % del total, ya sea solas, en asociación con otras mujeres o en equipos mixtos (que suponen más del 30 % del total).
El emprendimiento, en cualquier caso, sigue siendo un área de difícil acceso para muchas mujeres
Las empresas emergentes fundadas solo por mujeres han crecido este año frente a 2022, pero si lo comparamos con la presencia de talento femenino en las empresas, las universidades o la propia sociedad, siguen estando infrarrepresentadas con un 8 % (frente al 6 % del año pasado).
Aunque no nos hayan llegado muchos de los nombres clave de mujeres emprendedoras en el mundo de la energía en cantidad similar a los ejemplos masculinos, las aportaciones reales sí han sido parejas. Vamos a detenernos en algunos de ellos, sin los cuales, el mundo de la energía sería muy diferente hoy.
Esta física estadounidense fue la primera mujer en recibir la National Medal of Sciences en Ingeniería en el año 1990. No es el único premio que cosechó y no es para menos. Conocida como la “reina del carbono” realizó importantes contribuciones en la investigación del grafito, el grafeno y los materiales carbonosos en general, esenciales para el desarrollo de baterías y placas solares.
Nacida en 1930, su actividad se centró en la física de materiales y la nanotecnología. Como profesora en el MIT, promovió la diversidad y la inclusión en carreras técnicas, siendo una incansable defensora de las mujeres y las minorías en las disciplinas STEM.
Conocida por inventar el primer sistema centralizado de calefacción a gas, esta inventora revolucionó la forma en la que se calientan los edificios.
Antes de su invención, las casas se solían calentar con estufas y hornos que utilizaban madera, carbón u otros combustibles sólidos; pero Parker patentó un sistema en 1919 para calentar aire con gas natural y distribuirlo a través de conductos por las diferentes habitaciones.
Esta invención sentó las bases de los sistemas modernos de calefacción. Unos sistemas que son más limpios, con un mejor control de la temperatura, mayor eficiencia y menor coste que los usados entonces.
Esta física húngara se especializó en la investigación de los sistemas de almacenamiento de energía solar y el diseño de sistemas para la utilización de esa energía en aplicaciones cotidianas.
En 1947 inventó la primera casa solar térmica, que utilizaba paneles solares para calentar el aire que circulaba por la vivienda. En los años siguientes, diseñó también sistemas para producir agua caliente, calefacción y refrigeración a partir de energía solar.
Ya en los años 50 desarrolló un sistema de almacenamiento de energía solar con sales fundidas dentro del Proyecto Solar del MIT. Toda una pionera que consiguió allanar el camino para desarrollar las tecnologías solares del futuro.
Nacida en 1959, Hau es una física danesa que goza de un amplio reconocimiento como experta en el campo de la óptica cuántica. En 1999 lideró un equipo dentro de Harvard que consiguió ralentizar la luz a solo 17 metros por segundo (la velocidad más lenta registrada de la luz en aquel momento).
Sus investigaciones en óptica cuántica y en la manipulación y control de la luz pueden tener aplicaciones en el desarrollo de tecnologías más eficientes y avanzadas para la generación, almacenamiento y transmisión de energía.
Lene Vestergaard Hau es otro referente de la diversidad y la igualdad, que hoy en día continúa trabajando para mejorar la participación de las mujeres en las ciencias en general y en la física en particular.
Meitner nació en Viena en 1878 y estudió física en la Universidad de Viena, donde obtuvo su doctorado en 1905. Luego se trasladó a Berlín, donde trabajó junto a Otto Hahn en el departamento de Química de la Kaise Wilhelm Society, con quien realizaría avances fundamentales en la comprensión de la física atómica y nuclear.
La igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres son fundamentales para lograr mayores avances en un sector como el energético
Más tarde, en 1945, la Real Academia Sueca de Ciencias otorgaría el Premio Nobel de Química a Otto Hahn, ninguneando el trabajo de Lise Meitner. Además de colaborar en el descubrimiento de la fisión nuclear, la científica ofreció la primera explicación teórica del proceso sin obtener el reconocimiento merecido.
Meitner luchó toda su vida contra la discriminación, no sólo por ser mujer. En 1938 y debido a su ascendencia judía, tuvo que huir a Suecia, continuando su trabajo en la Universidad de Estocolmo.
La igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres son fundamentales para lograr mayores avances en un sector como el energético. Por eso es importante que les demos la visibilidad que merecen.